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乳がんについて知りましょう
■乳がんはどんな病気?

乳がんは乳腺にできる悪性腫瘍です。
乳腺は小葉と乳管からなっています。乳腺は乳頭から木の枝のように放射状に広がり、その先に小葉と呼ばれる母乳を作るところがあります。母乳を乳頭まで運ぶのが乳管です。
乳がんの多くは、この小葉を構成する細胞から発生します。
乳房の変化に気付かず放置していると、がん細胞が増殖して乳腺の外にまで広がり、リンパや血液の流れにのって、肺や肝臓、骨など乳房から離れた臓器にまで及びます。

■ 乳房のしくみ

■ 乳がんのできやすいところ

乳房のしくみ 乳がんのできやすいところ

(注)2つ以上の部位にまたがる症例があるため、合計は100%を超える。
出典:聖マリアンナ医科大乳腺・内分泌外科データ


■毎年4万人がかかっています

日本では、乳がんにかかる女性は年々増えており、今では年間約4万人の女性がかかると推定されています。
また亡くなる方も、ここ50年間で7倍近くに増えています。
2008年には1万1千人を超える方が亡くなりました。
女性の全年齢層では胃や大腸のがんで亡くなる方が多いのですが(グラフ1)、30歳から64歳の壮年層では、乳がんが死亡原因の第1位となっています(グラフ2、表1)。
また若い年代の乳がん死亡率が年々上昇しています(グラフ3)。20代でかかる方は少ないとはいえ、若いときから関心をもつことが大切です。

表1:女性壮年層では死亡原因の1位は乳がんです
全国年齢階級別死亡率(対人口10万人),部位,性,死亡年別人口動態統計1958-2004年(厚生労働省大臣官房統計情報部)より
グラフ1:女性のがん部位別死亡数 グラフ2:40歳前後を境に、乳がんにかかる人が急激に増加します グラフ3:乳がんにかかる率は年々上昇しています
厚生労働省人口動態統計より   厚生労働省「地域がん登録精度向上と活用に関する研究」研究班、平成15年度報告書より   厚生労働省がん研究助成金「地域がん登録」研究班(1975〜1999年)および厚生労働省科学研究費補助金第3次対がん総合戦略研究事業「がん罹患・死亡動向の実態把握の研究」班(2000年〜)

情報提供:日本対がん協会


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